Litoral da Bahia desponta como polo do turismo de golfe no Brasil

O golfe pode não ser considerado um esporte com a cara do Brasil, mas a cada ano vem ganhando mais adeptos e locais propícios para sua prática. Há dez anos, não passavam de sete mil os praticantes do esporte no País, hoje se contabilizam pelo menos 25 mil adeptos. E se é inusitado que tantos brasileiros sejam praticantes de golfe, mais ainda pode parecer o maior polo de turismo do esporte no país: o litoral da Bahia.

Quem ainda se espanta com a informação de que os melhores campos de golfe do Brasil estão no litoral baiano, nem imagina então que isso nem é novidade recente. Há pelo menos dez anos o estado vem abrindo o leque de investimentos e agregando às festas populares e praias outros segmentos turísticos, entre eles o golfe, transformando o elitizado esporte em um importante atrativo.

Em todo o mundo são pelo menos 50 milhões de praticantes de golfe (27 milhões só nos EUA), movimentando um turismo específico que gera cerca de US$ 30,5 bilhões em investimentos - R$ 800 milhões por ano só no Brasil. O turista de golfe, por exemplo, gasta em média US$ 300 por dia em suas viagens, no mínimo o dobro do que gastaria um turista "convencional". Isso porque um golfista nunca viaja sozinho, com ele, além de seus tacos, vão esposa e filhos em busca de praias e paisagens deslumbrantes.

A Bahia se aproveita de suas belezas naturais e do forte crescimento do esporte em todo o mundo para faturar nesse filão turístico. Outros locais igualmente "exóticos" para o esporte, como a China, também viram o golfe se tornar mania e o número de campos só crescer nos últimos anos.

Dos 107 campos de golfe para a prática do esporte no Brasil, pelo menos quatro eleitos entre os melhores estão no litoral baiano, mas a ideia é crescer ainda mais. "O estado já conta com quatro campos e outros oito estão em construção até 2012", afirma o secretário de turismo da Bahia Domingos Leonelli. Os campos atendem a exigências de padrão internacional e estão localizados em complexos hoteleiros famosos do litoral baiano: Costa do Sauípe, Praia do Forte, Ilha de Comandatuba e Trancoso.

Os hóspedes do Hotel Transamérica na Ilha de Comandatuba podem contar com o conforto do aeroporto próprio da região, que recebe vôos regulares e fretados de interessados na prática do golfe. Em Trancoso, O Club Med também conta com um campo de golfe de padrão internacional vizinho, além da localização privilegiada: no alto de uma falésia, com vista para o oceano.

Separados por 20 quilômetros, Costa do Sauípe e Praia do Forte, ambos no município de Mata de São João, oferecem dois campos de golfe de alto padrão, podendo inclusive sediar campeonatos juntos, como acontece desde 2007, quando o Bahia Open de Golfe inaugurou o circuito. No Sauípe o turista pode se acomodar no conforto do Superclubs Breezes, enquanto na Praia do Forte o Iberostar tornou-se reduto dos golfistas.

Em julho de 2008, a presidente da Bahiatursa, a empresa de turismo da Bahia, Emília Silva, partiu de mala, cuia e fitinhas do Bonfim rumo à Inglaterra. O objetivo era visitar o mais antigo torneio internacional de golfe, o British Open, e mostrar o que que a Bahia tem em termos de golfe para oferecer aos profissionais. O intuito é audacioso: atingir uma parcela considerável de 30% de golfistas que têm disponibilidade para viajar em busca de novos campos e ao mesmo tempo gastar em turismo.

Engana-se no entanto quem pensa que só os profissionais do esporte irão gostar ou desfrutar desses destinos. Praticamente todos os hotéis que oferecem essa comodidade na Bahia não pensam primeiro no turista de golfe, e sim no turista "all inclusive", aquele que vai interessado em usufruir de todos os benefícios de que o hotel dispõe a uma tarifa única. Assim que chega, não demora para que esse turista descubra o golfe, e daí para gostar do esporte e se tornar praticante é apenas conseqüência.

Para quem planeja adentrar a fundo o mundo do golfe algumas dicas são válidas: um jogo de golfe pode durar fácil quatro horas ou mais, são 18 buracos que devem ser acertados embaixo do sol quente. Estar bem preparado fisicamente e hidratado ajuda bastante. Roupas leves e frescas também são bem-vindas. No mais, a paisagem conta e muito na hora de se sentir à vontade para praticar umas tacadas.